Qué es la Legítima en Herencias en España
La legítima es una figura del derecho sucesorio que otorga a los herederos legítimos el derecho a recibir su parte de la herencia. Incluso, si el fallecido dejó un testamento en el que se excluye a alguno de ellos.
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Como expertos en herencias en Barcelona, vamos a explicar las particularidades del concepto de legítima en el Derecho común y cómo se aplica a nivel foral, con especial atención a las legítimas en Cataluña.
¿Qué es la legítima en una herencia?
La legítima, en España, es una parte de la herencia que está protegida por la ley, de modo que siempre la deben recibir los herederos legítimos. Según la legislación española, los hijos y el cónyuge tienen derecho a recibir una porción fija de la herencia, conocida como legítima, que es distinta en las distintas legislaciones forales. La legítima en España está destinada a garantizar la protección económica de los herederos más cercanos.
La herencia legítima en España: ¿Quién hereda la legítima según el Código Civil?
Y es que, en un testamento, la legítima no se puede disponer porque está reservada por ley a algunos herederos. Estamos hablando de los herederos forzosos o legitimarios.
¿Quiénes son los herederos forzosos o herederos legitimarios?
Son aquellos familiares que tienen derecho a recibir una parte de los bienes del fallecido en una herencia. Estos incluyen en el siguiente orden:
- Los hijos y descendientes
- A falta de hijos y descendientes, serían los padres y ascendientes
- A falta de los anteriores, el cónyuge viudo
Con la legítima hereditaria le corresponden dos tercios de la herencia a los herederos forzosos: el tercio de la legítima y el tercio de la mejora. Esto es conocido como legítima global o larga.
¿Qué parte de la legítima le corresponde a cada heredero?
Ahora, se analizan algunos conceptos asociados para profundizar sobre lo que es la legítima de una herencia.
Tercio de legítima estricta en herencias o legítima corta
En el Derecho común, un tercio de la herencia (también conocida como legítima corta) debe ir a parar a los hijos de la persona que deja una herencia, por partes iguales entre todos los hijos. No están designados en el testamento en legítima, sino por la ley. Solo se puede excluir a un legitimario de la legítima en los concretos casos tasados por la ley.
Tercio de mejora en herencia
Otro tercio de la herencia debe ir a los descendientes en el Derecho común. No obstante, con un testamento se puede elegir quien de todos los descendientes recibe este tercio de mejora. En el caso de que el tercio de mejora en el testamento no se ha especificado, pasa a formar parte de la legítima global. Si hay hijos y viudo y no hay testamento, la legítima del viudo consiste en el usufructo de este tercio de mejora.
Libre disposición en herencias
Este último tercio de la herencia no está protegido por la legítima, por lo que en un testamento se puede dejar por el testador todo este tercio a cualquier persona, aunque se tenga cónyuge o hijos.
La herencia legítima en hijos, la herencia legítima en hermanos y la herencia legítima en cónyuge
Según el Código Civil de España, los hijos y el cónyuge tienen derecho a heredar la legítima. Si hay más de un hijo, la legítima en una herencia se divide entre ellos en partes iguales. Si el fallecido no dejó hijos, la legítima corresponde al cónyuge sobreviviente. En caso de que no haya ni hijos ni cónyuge, la herencia legítima puede recaer en los padres del fallecido o, en su defecto, en los hermanos.
La legítima en derecho foral
En los territorios con derecho foral en España, la aplicación de la legítima en una herencia puede variar en función de la legislación particular de cada territorio. En este sentido, encontramos diferencias en comunidades forales como Aragón, Cataluña, Galicia, Navarra, Islas Baleares y País Vasco. Estudiaremos la legítima de las herencias en Cataluña, pues tenemos nuestra notaría en Barcelona.
Herencia legitima en Cataluña y preguntas frecuentes
En las herencias en Cataluña, la legítima se establece en el Código Civil de Cataluña. Según esta legislación, la legítima recae sobre un cuarto de la herencia, que es de libre disposición entre los descendientes. De esta forma, el testador tiene que dejar a sus descendientes un cuarto de la herencia, aunque pudiendo elegir a solo uno o repartir este cuarto de la herencia como quiera entre sus descendientes. Puede incluso establecer que este cuarto de la herencia se pague con metálico, pues la legítima en Cataluña tiene lo que se conoce en derecho como carácter pars bonorum.
En defecto de descendientes, esta cuarta parte de la herencia debe ir a los padres.
El cónyuge viudo no es legitimario en Cataluña, pero la ley le reconoce algunos derechos, como el any de plor, o derecho a residir durante un año desde el fallecimiento en la vivienda habitual. También tiene el viudo los derechos de la sucesión intestada y la cuarta vidual.
Ahora que ya conoce qué es la legítima, queremos ahondar en la información relacionada con los pagos e impuestos que supone.
Si usted tiene derecho a percibir la legítima en una herencia, existe un plazo de diez años para reclamar desde la fecha de defunción del causante.
Se deberá proceder a una reclamación extrajudicial mediante burofax al heredero. Si no contestara, el procedimiento indica la interposición de una demanda para reclamar la legítima, acreditando el parentesco o unión entre el fallecido y el reclamante.
En el caso de que le corresponda la legítima en una herencia, deberán pagarla los herederos. También son responsables de los intereses que devenguen desde la fecha de defunción del fallecido.
El heredero puede pagar la legítima mediante efectivo proveniente de su propio patrimonio o de la herencia recibida, o mediante los bienes que formen parte de la masa hereditaria.
Los impuestos que deben pagarse por la legítima dependen de la forma de pago por parte del heredero. En el caso de que tributen, lo harían por el Impuesto de Sucesiones.
El pago de la legítima queda registrado en el documento notarial conocido como "entrega de la legítima" o "escritura de pago de legítima". Este pago de la legítima lo más frecuente es hacerlo en la misma escritura de herencia.
Otras preguntas frecuentes
En este caso, es el legitimario quien debe hacer frente a su coste.
El coste del documento de legítima o entrega de la legítima depende del Arancel Notarial, la extensión de la escritura, el parentesco de quien recibe el pago con el causante, el valor de los bienes o dinero recibido.
Es un importe fijo establecido por la ley y todas las notarías están obligadas a cumplir el arancel notarial lo mismo. Si quieres que te preparemos un presupuesto sin compromiso, contacta con JLA Notarios y nuestro equipo de Notarios en Barcelona te asistirá.
Aunque la ley determina como obligatorio el pago de la legítima, se consideran ciertas circunstancias excepcionales por las cuales se podría evitar el pago. Entre ellas encontramos causas de indignidad, como, por ejemplo, en caso de denegación de alimentos y/o maltrato al testador (o a su cónyuge o pareja y/o ascendientes o descendientes).
Trámite de legítima en Cataluña con JLA Notarios
A modo de conclusión, cuando se trata de administrar la legítima en Cataluña, es conveniente contar con profesionales como los de nuestra notaría en Barcelona.
Si necesita conocer más, puede consultar nuestros Servicios en Derecho sucesorio, en los que somos especialistas o artículos de nuestro blog como el siguiente:
Esperamos que este artículo le haya servido de ayuda para comprender qué es la legítima en herencias en España y en Cataluña. Si necesita contactarnos, puede acercarse a nuestras oficinas en la Diagonal de Barcelona, puede concertar una cita mediante el formulario de contacto de nuestra web o enviar un e-mail a bcn@jlanotarios.com.
